Las grandes potencias y la intensa competencia en África

A la par del declive del imperialismo estadounidense y el debilitamiento de su capacidad hegemónica, la competencia entre las grandes potencias mundiales se está intensificando tanto en una geografía muy amplia como en diversos ámbitos. Desde África hasta Asia Central, y desde los automóviles eléctricos hasta la inteligencia artificial, se vive una competencia feroz, especialmente entre Estados Unidos y China.

Sabemos por la historia que dondequiera que se produzca una competencia entre grandes potencias, ese lugar no encontrará la paz. Allí no habrá estabilidad. Las guerras, los conflictos internos, los golpes de Estado y, en consecuencia, las migraciones masivas nunca desaparecen de la agenda. Además, las grandes potencias no desean que allí se desarrollen la democracia participativa, los derechos humanos, el Estado de derecho o la conciencia de clase. Apoyan dictaduras, regímenes autoritarios y totalitarios, y gobiernos represivos. La escasez de recursos hídricos, la sequía y el hambre en África no son una preocupación para las potencias imperialistas. Se centran en explotar, saquear, expoliar los recursos de los países en los que se han instalado y apoderarse de sus mercados internos. 

África es especialmente importante en este contexto. Porque llama la atención por su extensión, por su población y por sus recursos subterráneos. En la competencia por este continente viejo y pobre, Estados Unidos y China llevan la delantera. Aunque no tanto como estos dos, Rusia también está realizando ciertos movimientos. La carrera entre Estados Unidos y China es intensa, especialmente en lo que respecta a la extracción, procesamiento y transporte de recursos subterráneos a los mercados mundiales. 

África, con sus ricos recursos subterráneos, su población que alcanza los 1.500 millones de habitantes y su importancia en términos de rutas comerciales, despierta el apetito de los Estados capitalistas, desarrollados, industrializados e imperialistas como un mercado grande, poblado y en desarrollo. También ocupa una posición geopolíticamente ineludible. Se conoce la riqueza de África en cuanto a elementos de tierras raras; minerales valiosos como diamantes y oro; y minerales de gran importancia para productos que contienen tecnología avanzada, como el cobre, el cobalto y el litio.

ÁFRICA NO TIENE PESO EN LA POLÍTICA MUNDIAL

África, a diferencia de otros continentes como Europa, Asia o América, no cuenta con un país que destaque en la política o la economía mundial. Tampoco existe en África una alianza, organización internacional o unión de este tipo. En el continente americano hay una gran potencia: Estados Unidos. En el continente asiático hay grandes potencias: Rusia y China. India también está en ascenso. En el continente europeo hay potencias grandes e importantes: el Reino Unido, Francia y Alemania. Pero en el continente africano no existen tales Estados. En África existe la competencia de grandes potencias que no son africanas. La Unión Africana, organización de los países africanos con 55 miembros, está lejos de ser efectiva incluso en el propio continente africano, y mucho menos en la política mundial. 

En los últimos 15 a 20 años se han producido cambios importantes en África. Los conflictos armados, las guerras civiles y la violencia se han generalizado. Desde Etiopía hasta Somalia, y desde Libia hasta Sudán, los conflictos armados han provocado la muerte de un gran número de personas, la desestabilización de los gobiernos y migraciones. Las organizaciones terroristas han convertido esta situación en una oportunidad para sí mismas. Y las grandes potencias han utilizado a estas organizaciones terroristas. 

En África, Estados como el Reino Unido y Francia, que fueron potencias coloniales en los siglos XIX y XX, sueñan con los viejos tiempos. Intentan hacer algo, pero no lo logran. Alemania, como potencia líder de Europa en términos económicos, industriales y tecnológicos, está muy interesada en África. Sin embargo, a pesar de su interés por el continente, su conocimiento y experiencia sobre él siguen siendo débiles en comparación con los de los británicos y franceses. Italia intenta hacer algo, pero no tiene la fuerza suficiente. Los Países Bajos y Bélgica, que alguna vez fueron influyentes en África, están muy lejos de sus días de gloria. España y Portugal no tienen pretensiones en la política mundial. Todos estos países, en palabras de Ahmet Hamdi Tanpınar, viven en una "nostalgia ambigua por el pasado". 

China conoce la importancia de África. Realiza grandes inversiones en el continente. Es el mayor socio comercial de África. Ocupa el primer lugar en las exportaciones del continente. También está por delante de las instituciones occidentales en cuanto a préstamos, créditos y donaciones otorgadas a los países africanos. Su capacidad de inversión y ayuda exterior, su poder económico y sus relaciones comerciales consolidan, naturalmente, la influencia política y diplomática de China en África. Aumenta su visibilidad y su reputación. China también apoya inversiones de infraestructura a gran escala, así como proyectos de comunicación y transporte, en el marco de la iniciativa de la Franja y la Ruta. 

LA DUREZA Y LAS DIMENSIONES DE LA COMPETENCIA 

Por supuesto, no es posible que Rusia realice grandes inversiones económicas, lleve a cabo actividades de ayuda o comercie en África como lo hace China. Por ello, intenta destacar especialmente a través de empresas militares privadas (recordemos las actividades de Wagner), garantizando la seguridad de los líderes, empresas y personas adineradas del continente. Rusia envió mercenarios a Malí y a la República Centroafricana. 

Estados Unidos, por un lado, intenta frenar la creciente influencia, las actividades económicas, la visibilidad y los pasos de diplomacia pública de China en África, y por otro, se esfuerza por fortalecer sus lazos económicos y políticos con los países africanos. Recordemos que Estados Unidos, que intervino en Libia a través de la OTAN en 2011, atacó directamente objetivos del ISIS en Somalia. Conocemos la dimensión de las relaciones de Estados Unidos con Egipto. 

Estados Unidos, China y Rusia también destacan en la venta de armas a los países africanos. A medida que la competencia entre las grandes potencias se vuelve más aguda en el continente, el espectro de temas en disputa también se amplía. A las dimensiones económicas, políticas y militares se suma la competencia cultural. Dado que cada gran potencia que desea ampliar sus esferas de influencia quiere bloquear el camino de las potencias rivales, África es tanto el escenario como testigo de esta feroz competencia. Algunos expertos explican esta competencia como un nuevo tipo de colonialismo, mientras que otros la atribuyen a la naturaleza, complejidad y diversidad de la rivalidad entre los centros imperialistas.