El drama de la generación ni-ni en el primer peldaño de la escalera profesional

Al revisar el informe de octubre de 2026 del Fondo Monetario Internacional (FMI), dos conceptos aparecen con frecuencia: "vulnerabilidad" y "resiliencia". Sin embargo, detrás de estos términos elegantes de la economía global se esconde el hallazgo más impactante y perturbador del informe: la generación ni-ni (NEET).

Millones de jóvenes que ni estudian, ni trabajan, ni reciben formación profesional... Este colectivo, invisible pero creciente como una avalancha, constituye una parte gigantesca de la población joven mundial y, lamentablemente, el panorama se vuelve más grave cada año.

¿Qué es y qué no es la generación ni-ni (NEET)?

El término NEET, que proviene de las siglas en inglés "Not in Education, Employment, or Training" (ni estudia, ni trabaja, ni recibe formación), define a una juventud que ha sido completamente marginada del sistema. Sin embargo, no hay que confundir esta situación con el "desempleo" clásico. Una persona desempleada es alguien que busca trabajo activamente y desea integrarse en el proceso productivo. Los ni-ni, en cambio, abarcan a jóvenes que han renunciado a buscar empleo, han perdido la esperanza y se han quedado, en la práctica, fuera del sistema.

Según el último informe del FMI, hoy en día hay 670 millones de jóvenes en el mundo en esta categoría. Esta cifra representa una proporción aterradora que equivale a una quinta parte de la población joven total de nuestro planeta. Además, el problema no solo afecta a los países en desarrollo; en economías de altos ingresos como Francia, Italia y España, la tasa de ni-nis también está aumentando rápidamente.

Las dolorosas verdades que revelan las cifras

Al observar el panorama más de cerca, las dimensiones de la crisis se vuelven mucho más claras. Mientras que las tasas de ni-nis aumentan significativamente en los países desarrollados, en los países de bajos ingresos las cifras parecen más bajas sobre el papel. Sin embargo, esto no significa que las cosas vayan bien en esos países; al contrario, los jóvenes aparecen obligatoriamente reflejados como "empleados" en las estadísticas porque trabajan en empleos informales y precarios.

El verdadero peligro reside en las proyecciones de futuro. Según los datos compartidos por el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, en los próximos 10 a 15 años, 1.200 millones de jóvenes entrarán en el mercado laboral. Sin embargo, el número de empleos que se espera que cree la economía global en el mismo periodo es de solo 400 millones. Es decir, nos enfrentaremos a un déficit de empleo masivo de 800 millones en un futuro cercano.

La inteligencia artificial a las puertas: ¿Están desapareciendo los peldaños de la carrera profesional?

Entonces, ¿por qué la población joven está en la primera línea de la crisis? Gran parte de la respuesta reside en la revolución de la inteligencia artificial. La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, resume este proceso como un "tsunami de avance lento". La inteligencia artificial afectará directamente a cerca del 40% de los empleos en todo el mundo, y hasta al 60% en los países desarrollados. Las tareas rutinarias y repetitivas que los jóvenes asumen al comenzar su vida laboral ahora son realizadas por algoritmos en cuestión de segundos.

Como señala Georgieva, los jóvenes suelen comenzar sus trayectorias profesionales con tareas rutinarias y ascienden a medida que adquieren experiencia. Pero si esos primeros peldaños desaparecen, subir la escalera profesional se vuelve imposible. La preocupación común expresada en las reuniones del FMI y el Banco Mundial apunta en esta dirección: la rápida desaparición de los puestos de nivel inicial está bloqueando el camino de desarrollo profesional de los jóvenes.

¿Dónde está la solución?

El informe está lejos de ofrecer una receta integral directa para la crisis de los ni-nis. Las "ayudas temporales" mencionadas por el FMI pueden servir como un parche a corto plazo; sin embargo, esta generación necesita soluciones profundas y estructurales en lugar de apoyos simbólicos.

Dado que el sector privado, que proporciona entre el 75% y el 85% del empleo, solo podrá absorber a 1.200 millones de jóvenes mediante inversiones estratégicas y dotando a los jóvenes de habilidades digitales y analíticas de nueva generación. En el nuevo mundo transformado por la inteligencia artificial, en lugar de intentar proteger los roles tradicionales, debemos implementar rápidamente esta transformación de habilidades.

Conclusión: ¿Se acerca una generación perdida?

Los datos del informe del FMI muestran que detrás de la visión de "resiliencia" de la que tanto presume la economía global, se esconde una profunda crisis humanitaria. Mientras las cifras de crecimiento aumentan y los gráficos se vuelven verdes, millones de jóvenes son arrastrados fuera de la vida.

La reacción de los estudiantes que hoy llenan las calles de París no es, en realidad, más que el grito de esta mayoría silenciosa de 670 millones. Mientras los informes analizan la "resiliencia" sobre la mesa, los jóvenes en la calle gritan: "Nosotros estamos pagando el precio de este sistema".

Ahora es el momento de hacer la pregunta fundamental: si perdemos a una generación, ¿qué cifra de crecimiento económico podría llenar el vacío que deja?