Ver a Genco Erkal en los años 70

PRIMERA SALIDA A BEYOĞLU

Creo que conocí Beyoğlu en el invierno de 1972/73. Como estudiante de secundaria. Nuestros profesores nos habían llevado al teatro. A ver Abdülcanbaz. Hasta entonces, no recuerdo que me hubieran llevado a ningún sitio. Utilizo la expresión "llevarme" deliberadamente. Los lugares a los que podíamos ir eran una cosa, y los lugares a los que nos llevaban eran otra muy distinta. Para nosotros, el lugar al que se podía ir era Üsküdar. O el Gran Bazar o el Bazar de las Especias para ir de compras con mi madre. La pregunta de "¿A dónde vas?" se respondía con un "Voy a Estambul". En Anadoluhisarı, que en los años 70 aún conservaba el aire de un pueblo pesquero, se bajaba a Estambul en barco. En los rectángulos de madera que indicaban a qué muelles llegarían los barcos, estaba escrito "Köprü" (Puente). Köprü significaba el puente de Gálata en aquel entonces.

EL SIGNIFICADO DE BEYOĞLU

Beyoğlu no era un barrio del que se hablara de forma muy positiva en la familia. Entendí la razón más tarde. Si lo decimos en palabras de Peyami Safa, Beyoğlu era el Estambul afrancesado; por lo tanto, debía haber asuntos que no se pronunciaban en su interior. El Estambul musulmán y turco era Üsküdar. Mi padre siempre iba a Üsküdar y traía cosas que no se encontraban en nuestro barrio. Por su parte, el Estambul de Suriçi era el centro de la vida comercial de la ciudad en aquellas fechas.

VERGÜENZA EN LOS TORNOS DEL TÜNEL

Le debo a mis profesores mi primera visita a Beyoğlu. Debieron ser nuestros profesores de turco y de Ciencias Sociales. Ahora que lo pienso, eran verdaderamente los profesores de la República y de Atatürk. El lugar al que nos llevaron fue el Teatro Dostlar. Salimos del Tünel hacia Beyoğlu. Hasta entonces, solo conocía dos cosas: los autobuses municipales y los billetes de barco. En el autobús, el cobrador cortaba los billetes con un bolígrafo que tenía una goma atada detrás. También tenía una caja de madera colgada al cuello donde agrupaba el dinero que recaudaba. Lo otro eran los billetes de barco, del grosor de un cartón, que me parecieron interesantes desde el primer momento en que los vi. En ellos estaba escrito "primera" o "segunda" clase. Con números romanos. Como mi padre no se sentía cómodo en primera clase, siempre compraba billetes de II clase. Quería sentarse en la cubierta inferior. Esta preferencia tenía una base de clase. Es decir, el problema principal no era el dinero.

Debo de haber estado tan distraído sobre cómo subimos al Tünel en dirección al teatro, que a la salida me arrastré con la multitud hasta delante del torno. Al principio no entendí por qué no podía pasar. La presión física creada por los que venían detrás y el estado de no saber qué hacer. Luego, por lo que recuerdo, superé este breve momento de vergüenza gracias a mi amigo de Çubuklu. Creo que debemos de habernos escabullido entre la multitud y comprado una ficha en la taquilla.

Desde mi infancia, tengo la tendencia a no comprender las cosas nuevas de inmediato y a quedarme desconcertado. Lo relaciono con haber crecido en una vida de barrio cerrada donde había muy pocas novedades. Como he dicho, nunca había ido al Tünel hasta la escuela secundaria.

LA IMPORTANCIA DE LOS PROFESORES DE TURCO

Mis profesores de turco eran muy buenos profesionalmente y eran personas conscientes de la seriedad de la enseñanza. El "profesor de turco" era el docente al que más se temía y al que más se respetaba por sus conocimientos. A los de matemáticas, en cambio, se les temía. Ellos tenían derecho a "castigar" cuando era necesario, siempre que se limitara a "un solo bofetón". En el tercer curso de secundaria, nuestro profesor de turco (se llamaba Turco-Composición) llegó a clase con un maletín lleno de libros. Aunque el número de libros que salieron del maletín era suficiente para la clase, yo pensé que de aquel maletín salía el mayor tesoro de libros del mundo. Nos repartió un libro a cada uno para que preparáramos una tarea. Debo de no haber visto nunca tantos cuentos y novelas juntos, por lo que este suceso de traer libros fue una escena que me impresionó mucho. Ahora recuerdo que las clases de gramática me causaban tanta tensión como las matemáticas. Sujetos, predicados, adverbios, preposiciones, pronombres, divisiones en oraciones subordinadas.

Al final, nos habían llevado al teatro nuestros profesores. Quizás también estaba con nosotros alguno de los subdirectores "según las costumbres educativas". Pero no recuerdo nada sobre que estuvieran a nuestro lado en la sala de teatro. Probablemente eran miembros del TÖS. Se consideraban kemalistas y no les gustaba nada la gente religiosa. Leían el periódico "Cumhuriyet". El periódico del que yo también sería un lector fiel más tarde.

QUIENES PUSIERON EN ESCENA A ABDÜLCANBAZ

La obra estaba siendo puesta en escena por el Teatro Dostlar, fundado por un grupo de jóvenes amantes del teatro. El escenario era el Escenario Elhamra. Estaba construida a partir del personaje de Abdülcanbaz, que Turhan Selçuk dibujaba desde 1957, primero en Milliyet y luego en Cumhuriyet. Era principios de los años 70; había despertado tanto interés como "Şahları da Vururlar" de Ferhan Şensoy en su primer periodo de representación. Había atraído mucha atención por los mensajes que daba y la forma en que se ponía en escena. Más tarde se representaría en diferentes lugares. Estaba enmarcada en un contexto que hacía referencias a los asuntos políticos de actualidad de la época.

Otra cosa que hay que recordar es que Engin Ardıç participó en la puesta en escena de Abdülcanbaz. Es un hecho realmente interesante. Lo más probable es que haya participado en este trabajo a través de sus conexiones con el Mekteb-i Sultani y el Robert College. Como es sabido, Ardıç estudió en ambos colegios. El artículo que escribió más tarde sobre el teatro turco muestra cómo se involucró en este trabajo y cómo se separó del grupo después.

LO QUE RECUERDO DE ABDÜLCANBAZ

El personaje que me resultó extraño dentro de la obra, pero que más recuerdo, es Tarzán. Una figura que hace 50 años saltaba al escenario en Elhamra medio desnudo con un trozo de tela hecho de un saco. Recuerdo que me divertí, que me reí y que encontré muchas cosas cómicas. El personaje principal, sin duda, es Gözlüklü Sami (Sami el de las gafas). Un personaje estafador, colaboracionista, mentiroso, capaz de hacer cualquier cosa por sus intereses. Vi a quien interpretaba a Gözlüklü Sami sin saber quién era. Recuerdo muy bien lo bien que actuaba, sus gestos, sus mímicas y cómo me reía de las maniobras que hacía cuando sus mentiras salían a la luz.

Abdülcanbaz se puso en escena en 12 partes. Con posibilidades limitadas de decoración y vestuario. El tema transcurría completamente en el Estambul del armisticio. La burguesía colaboracionista de Estambul se identificaba con la identidad de Gözlüklü Sami. Se intentó un vestuario exagerado para Gözlüklü para acercarlo a los dibujos de Turhan Selçuk. Genco tenía una máscara en la cara para la exageración de la nariz y las gafas. Junto con una enorme barriga.

Aparte del papel de Gözlüklü Sami, el héroe principal era, por supuesto, Abdülcanbaz. Era interpretado por Ahmet Mekin. Zihni Küçümen era Karanfil Hoca. Estaba Yavuzer Çetinkaya, quien perdió la vida tras un infarto en la piscina de la Universidad del Bósforo en 1992; en los papeles de Lloyd George, Jack Jackson y el árbitro griego de Tatavla, Seramidis. Macit Koper estaba en los papeles de pregonero y Yengeç Mustafa. A Sürmeli İhsan, el amigo de Gözlüklü, lo interpretaba Sabri Bey (Mehmet Akan) de la serie Bizimkiler. Él también falleció en 2009, como es sabido. Naturalmente, aprendí mucho después que ellos eran esas personas.

Los lugares comenzaban y terminaban con una fiesta de té en una mansión en Nişantaşı. En la primera escena, los oficiales de las fuerzas de ocupación, y en la última escena, un comandante nacionalista después de la victoria, eran invitados en la misma mansión. El tema principal de ambas escenas era que los colaboracionistas se adaptaban fácilmente a cualquier situación. Abdülcanbaz abandonaría más tarde a su prometida, que era la hija de Gözlüklü Sami, con sentimientos nacionalistas. Las escenas en las que Abdülcanbaz aplicaba violencia revolucionaria (la bofetada otomana) hicieron reír mucho a todos. Otra escena que recuerdo es la siguiente: la celebración de un partido de fútbol con el equipo de las fuerzas de ocupación en el prado de Kuşdili. El nombre del equipo de Abdülcanbaz es: Tulumbacılar (Bomberos). Esto significa, en cierto sentido, los nacionalistas. Debido a que el árbitro Seramidis (uno de los griegos de Tatavla, el difunto Yavuzer Çetinkaya) apoyaba al equipo aliado, se producía un altercado y, al final, los acontecimientos se convertían rápidamente en una manifestación nacionalista.

Además, en la escena del asalto al depósito de armas bajo el control de los aliados en Beykoz, el nombre del soldado colonial francés provocó risas: Bomboko. Este nombre inventado debió ser elegido como elemento cómico, ya que, a pesar de haber pasado medio siglo, lo recuerdo. También, para enfatizar la negritud del soldado colonial, se le había aplicado en la cara una pintura similar a betún para zapatos. Eso también provocó risas.

EL PERIODO DE CONOCER A GENCO ERKAL REALMENTE

Conocí a Genco Erkal como un importante hombre de teatro a través de las fotos colgadas en la histórica sala de teatro de la Universidad del Bósforo. También comprendí que había estudiado en el Robert College. La tradición teatral en el Robert College se remonta a la época del armisticio. Es decir, a los años 20. Las paredes de la sala están llenas de fotos de muchos amantes del teatro del Robert. Algunos de los nombres que me vienen a la mente de inmediato son: Haldun Dormen, Cevat Çapan, Engin Cezzar, Genco Erkal. Todos ellos subieron al escenario cuando eran estudiantes en esta sala. Me di cuenta de esto justo al comienzo de mis años en la Universidad del Bósforo. Las fotos señalaban una tradición y una continuidad. Esto me llamó la atención. Y también que el material de madera que sostiene el techo todavía conserva su estado original. Ambos añadían un aire muy especial a la sala. Todavía es así. La última vez, después de ser restaurada, vi Zabel allí. Esta vez miré las fotos y el techo de madera con mi propia "nostalgia".

Genco Erkal, después del Robert, estudió psicología en la Universidad de Estambul, pero siempre se interesó por el teatro. Quizás el hecho de que estudiara psicología también tenga algo que ver con esto. Fundó el Teatro Dostlar en 1969 junto con sus amigos. El teatro utilizó muchos lugares, nosotros llegamos a esa obra con una corta caminata después de salir del Tünel, naturalmente entendí mucho después que el lugar donde vimos la obra era el famoso "Teatro Elhamra".

El pasaje donde se encontraba el Teatro Elhamra fue construido en lugar del Teatro Francés Kristal. En los años 30 era uno de los lugares más selectos de Estambul. Era una sala donde Atatürk vio películas dos veces. Una en 1930 y otra en 1932. Elhamra es un lugar histórico que ha acogido a Atatürk.

"YAŞAMAYA DAİR" (SOBRE VIVIR) EN EL ALI PAŞA HAN

La última vez que vi a Genco Erkal fue en la obra "Yaşamaya Dair", adaptada de Nazım, en el Ali Paşa Han. Según lo que se cuenta, después de la ejecución de Çorlulu Ali Paşa, pasó a los ascendientes de Genco; también puede haber sido comprado. La zona donde se encuentra el han es un lugar donde la vida comercial se vivía muy intensamente durante la época otomana. Genco iba al han con su padre en su infancia. Observaba los trabajos realizados en las tiendas. Como heredero, no quedó nadie de los hijos de los tíos, Genco Erkal y su hermano poseen actualmente la mayoría de las acciones. Es interesante, el hermano menor se ofendió porque Genco usara el espacio vacío en medio del han como teatro, alegando propiedad conjunta. Una noche hizo destruir toda la plataforma del público. Ahí fue donde vi a Genco Erkal por última vez.

SALIDA DE ELHAMRA

Como la obra comenzaba a las seis de la tarde, ya debía ser de noche cuando salimos. No recuerdo muy claramente cómo caminamos desde la Cadde-i Kebir hasta el Tünel. Ni si regresamos a Anadoluhisarı a través de Üsküdar o con un barco del Bósforo. Solo recuerdo muy bien hoy ese momento en el que entendí que se pasaba por el torno con una "ficha".

MIRAR HACE 50 AÑOS

En los años 70, un estudiante de primaria/secundaria podía ir al cine. Pero al teatro lo llevaban. Había salas de cine cerradas en los barrios centrales de Estambul. En el Bósforo había cines de verano. Por ejemplo, en Anadoluhisarı había un cine de verano donde hoy todavía permanece la pared-pantalla. Al final del arroyo Göksu. Al lado de la casa del profesor. Se decía que lo dirigía un coronel retirado. También había una sala de cine de invierno convertida de una cafetería frente al muelle de Hisar. Pero no recuerdo que funcionara muy eficazmente. El primer cine al que fui en Beyoğlu es el Cine Dünya. Todavía recuerdo hoy las luces tenues que golpeaban el suelo y las paredes.

Ir al teatro se veía como algo más serio. Los profesores te llevaban. Las primeras obras a las que fui las vi en el Escenario Müsahipzade de Üsküdar y en Elhamra.

La obra Abdülcanbaz, que me permitió ver a Genco Erkal por primera vez, se puso en escena en un periodo en el que Turquía pasaba por el régimen intermedio del 12 de marzo. El Teatro Dostlar hacía teatro político directo. El aspecto de sátira política de las obras era fuerte. Genco Erkal, más tarde, puso en escena e interpretó muchas obras adaptadas de Brecht, Gogol, Shakespeare, Gorki, Yaşar Kemal, Aziz Nesin y Nazım.

Genco Erkal es un gran hombre de teatro, un gran intérprete de Nazım Hikmet. Un heredero del Renacimiento. Un intelectual turco. Ahora tiene 86 años y está en el escenario. Continúa llevando la antorcha de la revolución de la Ilustración turca iniciada por Atatürk. Y yo, sin saberlo, sin conocerlo, lo vi hace 50 años en Elhamra como un estudiante de secundaria.

El tema de la obra Abdülcanbaz transcurre en el Estambul del armisticio. Por un lado está Abdülcanbaz. Representa a Anatolia, la liberación nacional, la línea independentista. Por otro lado, está el personaje de Gözlüklü Sami con la magnífica actuación de Genco Erkal. Colaboracionista, astuto, que recurre a trucos cuando llega el momento.

Abdülcanbaz, nacido en los años 50 con los dibujos de Turhan Selçuk, reflejaba también la polarización que marcó nuestra vida de pensamiento político desde los años 60 hasta los 80. Por un lado el colaboracionismo, por el otro la idea de independencia nacional. Hoy en día, la misma distinción continúa.