El robo de Çanakkale -1- ¿Cómo fue contrabandeado el tesoro de Troya?

LA PIEDRA PESA EN SU LUGAR – 175

En 1915, el pueblo otomano y el ejército otomano, entre cuyos comandantes se encontraba Mustafa Kemal, resistieron contra siete potencias en la Batalla de Çanakkale, un evento que pasó a la historia mundial, y defendieron su patria. 

Sin embargo, 42 años antes de esta fecha, Çanakkale fue escenario de un robo que más tarde se daría a conocer en todo el mundo.

(Reconstrucción de la Puerta Sur y las murallas de Troya. Fuente: Reddit)

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En esta serie de artículos que llevamos años publicando bajo el título "La piedra pesa en su lugar", seguimos el rastro de las piezas que fueron extraídas de las tierras de Anatolia y dispersadas por diversos museos del mundo. 

Al relatar lo que fue llevado de Pérgamo y lo que fue arrancado de otras ciudades, era impensable que nuestro camino no pasara por Troya. 

Porque aquí ocurrió una de las historias más conocidas y controvertidas de las antigüedades trasladadas de Anatolia a Europa en el siglo XIX. 

El empresario alemán Heinrich Schliemann llegó con el objetivo de encontrar la Troya descrita por el incomparable poeta Homero en su famosa epopeya, la Ilíada; realizó excavaciones salvajes y encontró un tesoro extraordinario. 

Luego, ese tesoro fue contrabandeado desde Troya y emprendió otro viaje que se extendió hasta Atenas, Berlín y, tras la guerra, hasta Moscú.

Al igual que el Altar de Zeus de Pérgamo, fue arrancado despiadadamente de las tierras a las que pertenecía y llevado lejos.

¿Cómo comenzó este contrabando?

 ¿Qué hizo el Estado otomano para recuperar los tesoros?

¿Por qué los tesoros de Troya no están hoy en Troya?

¡Veámoslo basándonos en documentos!

(El alemán Heinrich Schliemann-1870)

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Heinrich Schliemann nació en Alemania el 6 de enero de 1822.

Era una persona bastante extraordinaria que pasó de ser hijo de un pastor pobre a convertirse en un comerciante rico de talla mundial. Tenía una capacidad extraordinaria para aprender idiomas.

Se inició en la vida comercial a una edad temprana y con el tiempo amasó una gran fortuna. 

Sin embargo, su verdadera pasión no era el comercio. Desde su infancia, soñaba con encontrar la Troya descrita por Homero, el magnífico poeta de la Antigüedad cuyas historias escuchaba.

La Ilíada y la Odisea eran dos obras maestras inmortales.

Se grababan en la memoria de quien las leía, especialmente en la de los niños. 

Se separó de su esposa rusa, con quien tenía tres hijos, al considerar que ella no compartía su pasión por Troya.

Su segundo matrimonio lo contrajo en Atenas con Sophia Engastromenos, una griega mucho más joven que él e hija de un comerciante, buscando a alguien que compartiera su sueño de Troya. Sophia se convirtió en la socia más cercana de Schliemann en las excavaciones de Troya.

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(Frank Calvert y su familia-1866)

Tras ganar su fortuna, se dejó llevar por la ambición de encontrar Troya. Entre 1866 y 1868, asistió a clases sobre historia antigua y arqueología en París. 

En 1869 se convirtió en ciudadano estadounidense. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Rostock, en Alemania, con un estudio sobre sus investigaciones en Grecia; en Ítaca, hogar de Odiseo, uno de los héroes de Homero; en el Peloponeso, tierra de Agamenón; y en la Troya de Príamo, en Anatolia.

Ahora tenía dinero, educación y un gran objetivo que había perseguido durante años:

Encontrar la Troya de Homero.

Con este propósito, llegó a Çanakkale en agosto de 1868.

Primero buscó Troya en Ballıdağ, cerca del pueblo de Pınarbaşı. No obtuvo ningún resultado tras dos semanas de investigaciones.

Justo cuando estaba a punto de regresar a Atenas, conoció a una persona que cambiaría el rumbo de su vida:

Frank Calvert.

Frank Calvert, quien llegó a Çanakkale desde Malta con su familia en la década de 1830 y ejerció como cónsul estadounidense y británico allí, era propietario de una parte de la colina de Hisarlık. (Ali Sönmez, Un arqueólogo y diplomático en Troya: Frank Calvert, Revista de Investigaciones Internacionales de Eurasia.)

Desde 1863, realizaba excavaciones a pequeña escala en la región, en terrenos que eran en parte de su propiedad, sin que se sepa con certeza si contaba con permiso oficial de la administración otomana, y creía que la Troya de Homero se encontraba allí.

En 1865, había descubierto los restos del famoso Templo de Atenea en sus tierras. Sin embargo, carecía de los medios económicos para continuar sus excavaciones. Tampoco había recibido el apoyo que solicitó a Londres, al Museo Británico.

(Çanakkale-Colina de Hisarlık-Ruinas de Troya)

El alemán Schliemann tenía el dinero, mientras que el inglés Calvert tenía el conocimiento acumulado durante años y sus observaciones sobre Hisarlık.

Estas dos personas, provenientes de dos grandes potencias europeas, se preparaban para una nueva aventura sobre el patrimonio histórico de Anatolia. Lo que sucedería al final se convertiría, más allá de un descubrimiento arqueológico, en un gran saqueo cultural.

Calvert convenció a Schliemann de que la Troya de Homero debía buscarse en Hisarlık.

Schliemann estaba emocionado.

En una carta escrita a su hermana el 22 de agosto de 1868, decía que quería excavar toda la colina de Hisarlık al año siguiente y encontrar allí la fortaleza de Troya.

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(El área de excavación profunda que Schliemann hizo abrir en sus excavaciones salvajes en la colina de Hisarlık. Década de 1870.) 

Sin embargo, tenía un obstáculo importante frente a él:

No tenía permiso de excavación.

A pesar de ello, se impacientó y comenzó a excavar en Hisarlık, cerca de Çanakkale, el 9 de abril de 1870. Continuó sus trabajos hasta el 19 de abril.

La administración otomana se sintió molesta por esta excavación no autorizada.

El permiso oficial necesario solo se otorgó el 29 de junio de 1871. Schliemann comenzó sus excavaciones autorizadas el 11 de octubre de ese mismo año.

Pero el permiso otorgado tenía condiciones importantes.

Aunque Schliemann tenía ciertos derechos sobre el reparto de las piezas encontradas, el Reglamento de Antigüedades (Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi) de 1869, vigente en ese momento, establecía una disposición clara:

Las antigüedades encontradas no podrían ser llevadas fuera del país, a otros estados. 

Es decir, Schliemann no tenía derecho a sacar las piezas que encontrara fuera de las tierras otomanas. La decisión era estricta.

Pero Schliemann actuaría de otra manera desde los primeros días en que comenzó las excavaciones.

Según la información revelada por el Prof. Dr. Ali Sönmez, de la Universidad Çanakkale Onsekiz Mart, basándose en documentos de los archivos otomanos, Schliemann había pensado de antemano en sacar al extranjero, es decir, contrabandear, las valiosas piezas que encontraría. (Ali Sönmez, “Patrimonio contrabandeado de Anatolia: Los tesoros de Troya”, Revista de Investigaciones Internacionales de Eurasia, Volumen 8, Número 21, marzo de 2020, págs. 12–40.)

Además, no estaba solo en este pensamiento.

En la segunda temporada de las excavaciones, en 1872, el encargado de negocios de EE. UU. le aconsejó que si encontraba oro o plata, se los guardara en el bolsillo y guardara silencio.

Es decir, le aconsejaba ocultar los hallazgos.

Había solidaridad entre los extranjeros en el robo de Anatolia.

Resulta que algunos extranjeros que deambulaban por las tierras de Anatolia bajo la apariencia de arqueólogos e investigadores podían meterse en el bolsillo las piezas históricas que encontraban.

(Una imagen de las excavaciones de Troya de Schliemann a finales del siglo XIX. En la colina de Hisarlık.)

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Y en 1873 apareció el gran hallazgo que Schliemann esperaba.

Era un tesoro compuesto por oro, plata y objetos valiosos.

Schliemann lo llamó el "Tesoro de Príamo".

Él creía haber encontrado el tesoro del rey Príamo de Troya, descrito en la epopeya de la Ilíada de Homero.

Pero estaba equivocado.

Hoy sabemos que la capa de excavación donde se encontró el tesoro, llamada "Troya II", era aproximadamente mil años más antigua que el período supuesto de la Guerra de Troya (probablemente alrededor del 1200 a. C.). 

Por lo tanto, era imposible que el tesoro perteneciera al rey Príamo.

Sin embargo, lo que ocurrió después sería objeto de una discusión muy distinta a la de a quién pertenecía el tesoro.

Porque Schliemann no hizo lo que debía hacer, no entregó las piezas que encontró a las autoridades otomanas.

Sabiendo que estaba prohibido sacar valores históricos fuera del país, se los llevó a Atenas. Es decir, los contrabandeó.

Los documentos de investigación otomanos transmitidos por el Prof. Dr. Ali Sönmez revelan claramente cómo se llevó a cabo esto. (Ali Sönmez, “Una lucha legal en busca de los tesoros de Troya: El Estado otomano y el caso Schliemann”, OTAM, 29 (2011); BOA, MF.MKT. 18/147, 24 de julio de 1874.)

Schliemann sacó el tesoro de las tierras otomanas en tres viajes separados.

Una parte de los hallazgos de la excavación fue llevada a principios de abril de 1873, y el tesoro a finales de mayo, en el barco del capitán griego Andrea, que había llegado al Puerto Oscuro (Karanlık Liman), cerca de Kumkale en Çanakkale, para cargar madera.

Las joyas de oro más pequeñas y fáciles de transportar fueron llevadas en cajas, en los bolsillos de Schliemann y sus acompañantes, desde el muelle de Kumkale hasta la Aduana de Çanakkale.

Además, allí no se realizó la inspección necesaria.

De esta manera, el tesoro fue sacado de las tierras otomanas y trasladado a Atenas.

(Sophia, la esposa de Heinrich Schliemann, con las joyas de oro contrabandeadas de Troya. Fotografía del siglo XIX.)

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Había un aspecto aún más llamativo.

Schliemann sabía que el Estado otomano, cuando el incidente saliera a la luz, buscaría su derecho derivado del acuerdo y pediría la parte del tesoro que le correspondía.

El Reglamento de Antigüedades de 1869 permitía la propiedad privada sobre las antigüedades encontradas en las excavaciones. Con el permiso de excavación especial otorgado a Schliemann el 29 de junio de 1871, también se había decidido que la mitad de las piezas que encontrara se le dejarían a él y la otra mitad al Estado otomano.

Sin embargo, el mismo reglamento prohibía sacar las antigüedades fuera del país. (Ali Sönmez, “Una lucha legal en busca de los tesoros de Troya: El Estado otomano y el caso Schliemann”, OTAM, 29 (2011), pág. 219 y siguientes. . “El primer Reglamento de Antigüedades Turco con documentos”, Sociedad Histórica Turca, Documentos, Volumen XXV, Número 29 (2004).) 

Es decir, Schliemann tenía derecho a poseer la mitad del tesoro, pero no tenía derecho a sacarlo de las tierras otomanas.

Sabiendo esto, Schliemann había pensado en una solución:

Hacer una falsificación del tesoro.

En una carta escrita el 28 de junio de 1873 a P. Beaurain, quien gestionaba sus asuntos financieros en París, expresaba su preocupación por la posibilidad de que el Estado otomano reclamara su parte del tesoro y preguntaba si se podría hacer una falsificación del tesoro a una persona de confianza, por un precio adecuado, para entregarla en tal caso.

Sin embargo, mientras Schliemann llevaba secretamente el tesoro a Atenas por un lado, por otro lado quería que su gran descubrimiento fuera conocido en todo el mundo.

Quería ser famoso a nivel mundial.

Él había encontrado Troya y el tesoro de Príamo.

(259 piezas provenientes de las excavaciones de Schliemann, contrabandeadas de Troya, se exhiben hoy en el Museo Pushkin de Moscú.)

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Finalmente, él mismo lo anunció.

El 5 de agosto de 1873, publicó su informe sobre el descubrimiento de los tesoros de Troya en el periódico Augsburger Allgemeine Zeitung.

La noticia despertó un gran interés en Europa y en el mundo científico.

El Estado otomano, de esta manera, se enteró definitivamente de que el tesoro encontrado en sus propias tierras había sido sacado secretamente al extranjero.

Estambul entró en acción.

Se asignó a una persona para recuperar el tesoro.

 Un respetado científico responsable de los museos otomanos. Pero él también era alemán.

En el próximo artículo, contaremos qué hizo esa persona en Atenas.

La piedra pesa en su lugar.

Sefa Taşkın

25.10.2026

Pérgamo/Esmirna